北京时间4月20日，NBA东部季后赛首轮首战落下帷幕，费城76人客场以91-123惨遭波士顿凯尔特人痛击，32分的巨大分差不仅让他们陷入系列赛被动，更暴露了球队诸多致命问题。赛后，76人球员保罗-乔治面对媒体采访时，毫不掩饰自己的不满，直言球队防守端的表现完全不配季后赛的强度，为这场惨败敲响了警钟。
本场比赛，两队的差距从开场就显露无遗。凯尔特人凭借流畅的团队配合和强硬的防守，首节就以33-18取得15分领先，早早掌握比赛主动权。反观76人，防守端如同虚设，既无法顶住对手的身体对抗，也缺乏有效的协防支援，让凯尔特人多次轻松突破篮下得分，全场更是让对手打出了50%的超高命中率，这成为惨败的核心原因。
“我们的防守完全没有达到季后赛的标准。”乔治在采访中语气沉重，“对手可以轻易突破我们的防线，我们在身体对抗上输得一败涂地，防守端的相互支援更是无从谈起。”他直言，尽管球队在进攻端创造了不少不错的投篮机会，但低迷的命中率让这些机会白白浪费，再加上防守端的彻底崩盘，客场失利早已成为必然。数据显示，76人全场投篮命中率仅38.9%，三分命中率更是低至17.4%，与凯尔特人的高效进攻形成鲜明对比。
对于自己本场仅8次出手、贡献17分4篮板的表现，乔治作出了解释，他表示这并非缺乏侵略性，而是根据防守端的部署和对手的防守策略做出的合理选择。作为球队核心之一，乔治在专注防守的同时，也在尽力串联球队，只是全队的低迷状态让他难以独挽狂澜。
此外，乔治也谈到了埃奇库姆和博纳两位年轻球员的季后赛首秀。他认为，两位新秀已经真切体会到了常规赛与季后赛的巨大差距，虽然他们在场上足够专注、努力执行战术，但缺乏季后赛经验的短板仍较为明显。乔治鼓励年轻球员从这场失利中吸取教训，快速适应季后赛的节奏和强度。
一场32分的惨败，是警钟也是契机。乔治反复强调，系列赛才刚刚开始，首战的失利并不可怕，关键在于全队能否正视问题、汲取教训。对于76人而言，防守端的调整迫在眉睫，无论是提升身体对抗强度，还是加强队友间的协防配合，都需要在短时间内落地见效。
下一场比赛，76人将继续客场挑战凯尔特人，若无法及时找回防守状态、提升进攻效率，他们大概率会陷入0-2的绝境。正如乔治所说，季后赛的每一场比赛都至关重要，唯有拿出更强韧的斗志和更扎实的防守，才能有机会逆转系列赛走势，避免被对手早早淘汰。